" J'te dis.. Gamine, *tousse* j’veux connaître ton histoire avant d’passer dans l’monde des Esprits*tousse* C’pas l’code, mais… *tousse* ça m’intéresse quand même. ”

Le vieux Barak allait passer l’arme à gauche, je le savais pertinemment. Soixante dix années au compteur, dont une bonne partie à jouer au Capitaine sur le Cursed Lotus, une vie bien remplie et surtout épuisante depuis quelques mois. Sa lutte contre la maladie touchait à sa fin, et moi, j’étais là, à ses côtés, du haut de mes vingt six années, à tenter de jouer à celle qui viendrait contrecarrer les plans du Destin.

“Fermez là, parler n’aide pas.”

Assise sur un vieux tonneau qui faisait office de table de chevet improvisée, je tentais d’user de mes dons de guérison pour le soulager. Une peine perdue.

“Arrête ça ! T’y peux rien ! *tousse* ”

Abandonner, lâcher prise, ça n’était pas concevable. Pourtant, je finis par me rendre à l’évidence. On ne pouvait rien contre la mort.

"Moussaillon, j’l’ai dit *tousse* Ton histoire, d’suite”

Il me donnait encore des ordres ce vieux fou ? Consciente que c’était sûrement le dernier, je décidai de ne plus faire la sourde oreille.

“D’accord, mais vous n’avez pas intérêt à clamser pendant mon récit, parce que j’vous jure que je l’aurais mauvaise.”

Le bougre ria dans la douleur, ce qui ne me rassura pas le moins du monde sur son état, mais me donna confiance pour me lancer dans un long monologue. Le plus long et harassant de ma vie.

Allant poser mon dos sur la coque, j’allai fixer le plafond pour réfléchir à une façon de me lancer. Par où commencer ?

“Hmm.. J’suis née dans la Tribu de l’Eau du Nord.”
“Ahah *tousse* ça j’avais d’viner. *tousse* ” lança le vieil homme sur un ton moqueur.
“Oh c’est bon hein, taisez-vous et écoutez.”

En guise de réponse, il retroussa ses lèvres, et me laissa me plonger dans de vieux souvenirs.

“Bref, vous savez comment c’est là bas, enfin j’veux dire, la mentalité. La femme, blablabla, l’homme, blablabla... Étant gosse, je ne faisais pas attention, je suivais mes parents, surtout mon père, dans l’apprentissage, dans tout en fait.”

Un soupir ponctua ma phrase. Jamais je n’avais encore parlé de tout cela en dix ans. C’était très étrange comme sensation, à la fois déstabilisant et libérateur.

“Mais voilà, j’ai grandi, j’ai commencé à avoir des rêves, et d’autres envies. Il y avait des tensions avec ma famille, mais, je finissais toujours par revenir, dans le droit chemin si on peut dire ça. La vie était ainsi après tout, A seize ans, j’allais être fiancée, je priais juste pour ne pas tomber sur un mari de type poulpe ultra collant. Et puis, les querelles familiales du passé ont refait surface, je n’sais même plus pour quelle raison.”

Jettant à oeil à mon auditoire qui restait attentif et surtout silencieux, je poursuivis sur un ton sarcastique.

“Hé oui, un de mes oncles, Ujarak, en avait eu marre de la belle mentalité du Nord, et il a avait fini par partir il y des années… dans le Sud. Une petite partie de la famille se trouvait donc là bas depuis presque trente ans ? Mais quelle bonne nouvelle !  Alors j’ai pris la décision de l’imiter,  de suivre les pas de ce membre de la famille dont j’avais jamais entendu parlé auparavant. Ahah. Quand j’ai annoncé ça… . Une vraie explosion, même la Nation du Feu n’en ferait pas des aussi efficaces à l’heure actuelle. Un refus catégorique, des menaces, des belles paroles qu’un enfant à vraiment envie d’entendre de la bouche de ses parents.. Du bonheur à l’état pur. C’est après ça que j’suis partie.. ”

“ Mais t’as jamais rejoint l’Sud*tousse* ”

Mon regard se perdit alors sur une des bougies dont la flamme faisait vaciller le décor suite à la réaction du mourant.

“Non. La Nation du Feu m’a littéralement cueillie après quelques kilomètres, Et la suite, bah, vous la connaissez.”

Un silence s’imposa dans la pièce… Un silence qui laissa entendre que le vieux Barak attendait la suite.

“J’vais pas vous raconter le reste, si ?”
“Bah *tousse* j’ai dit… tout l’histoire gamine. *tousse* comme si, j’te connaissais pas quoi *tousse* ”
“ Mais vous…Enfin… C’est… ”

C’était du grand n’importe quoi, franchement. Peut-être avait-il commencé à perdre la tête ? Ne sachant pas trop ce qu’il fallait faire, je pris la décision de poursuivre, même si c’était vraiment très étrange.

“Bon… Eh bien… J’ai fini sur un bateau de la Nation du Feu, et grâce à leur manque d'expérience, ou à leur niveau de débilité, j’ai réussi à me détacher pour me jeter par dessus bord. Je n’étais pas seule d’ailleurs, là avait été ma chance... Et je ne me souviens plus trop de la suite...  J’ai vraiment cru mourir en restant si longtemps sous l’eau pour faire croire à une mort certaine. Quand j’ai repris connaissance, j’étais sur ce navire. Et puis bah… voilà quoi.”

Oh non, je n’étais pas prête d’arrêter de parler car un simple regard du vieillard me fit comprendre que le reste de l’histoire se faisait attendre. Il n’allait pas être déçu.

“ Le Cursed Lotus, un peu bizarre pour un nom de bateau pirate, mais ça va bien avec le Capitaine, un vieux bougre qui recueille n’importe qui et qui se fiche bien du passé des âmes ramassées…  D’ailleurs c’est une des bases du code de son navire, on ne force personne à parler de son passé… »

Faisant mine de prendre conscience que quelque chose n’allait pas, je me tournai vers la personne concernée en haussant un sourcil.

« Du coup, vous m’avez forcée là,  vous faites une entorse à votre propre règlement ? C’est moche. »
« Rhoooo*tousse* Termine, j’explique après. »

M’expliquer ? Le vieux devait vraiment divaguer, ou ne rien comprendre… Que voulait-il bien me dire après avoir entendu tout ça ? Décidant de ne pas chercher à comprendre, je poursuivis, tout en gardant un air suspect.

« Bon…  Où j’en étais… Ah oui ! L’arrivée sur le bateau, tout ça… Eh bien, ce Capitaine est un peu devenu comme… Mon grand père adoptif ? Ou mon arrière grand père j’sais pas trop»
«*tousse* Abuse pas gamine ! *tousse* »
« Rho ça va ! »

Je le taquinai, et même si cela ne faisait que renforcer le râle horrible qui ne présageait rien de bon, ça avait au moins le mérite de le faire rire.

« Bref ! J’ai découvert une belle bande de fracassés, avec des valeurs. Ouais… On détrousse les riches imbuvables, on accepte des contrats qui nous rapportent si ça colle à notre code d’honneur, en plus, on a un Maître de l’Eau à bord qui devient mon mentor, qu’est ce que je pouvais demander de plus ? »

Tibuo… Maître de l’Eau muet issu des Marais Brumeux dont le passé restait encore secret… Grâce à lui, j’avais beaucoup appris, et j’espérai pouvoir le dépasser dans les années à venir… Au final, j’avais eu beaucoup de chance depuis ma fuite, même si le chemin s’était montré très… unique en son genre.

« J’vous remercierai jamais assez pour tout ça. »

Tête baissé, je regardais à présent le sol, perdue dans mes pensées. Je devais tellement à cet homme qui allait prendre une route impraticable… Mais l’heure n’était pas encore venue de le pleurer. Bien au contraire. Alors je relevai la tête en lâchant un long soupir sonore, puis me tournai vers celui qui m’avait écoutée en restant sage. Ou presque.

« Si vous vouliez me voir chialer, vous avez le temps de mourir dix fois vieille fripouille. »

« Dernier tiroir...  trois coups à gauche... tire vers l’avant. »

De toutes les réponses que j’avais imaginées, celle-ci avait débarqué de nulle part. Toutefois, alors que je m’apprêtai à rire, le sérieux et la gravité dans le regard de Barak vint me calmer. Il n’était pas fou, et il ne divaguait pas du tout. Alors, dans un silence pesant, j’allai ouvrir ce fameux tiroir, pour en retirer un vieux carnet au parfum de moisi.

« C’est quoi ça ? »

Aucune réponse. J’ouvris alors le carnet… Où deux écritures différentes se succédaient. Ne comprenant pas ce qu’il pouvait bien contenir, je revins à la première page intitulée “Mémoires des Capitaines”. Pour le coup, je n’avais vraiment plus envie de rire.

« Chaque Cap’tain écrit… son passé… Tu comprendras… Pourquoi… *tousse* »
« Il y a votre vie là dedans…? »
« Lis. »

Même dans un état déplorable, le vieil homme savait encore donner des ordres. Ainsi, je revins sur mon tonneau, puis commençai à feuilleter le carnet pour trouver des réponses à mes questions.

Il me serait impossible de dire combien de temps j’ai passé à lire à la lumière des bougies qui menaçaient sans cesse de s’éteindre. Absorbés par les récits des deux Capitaines qu’avait connus le navire, entre  choc et émotions en tout genre, j’avais l’impression d’entrer dans la tête de ces deux personnes et de comprendre pourquoi il avait été à leur place à cet instant…  Mais une fois arrivée à la fin, une petite phrase griffonnée sur une page blanche attira mon attention.

*** La lecture était bonne Gamine ? A toi d’écrire la suite, tu prends le relais. Bon vent ! ***
« Non mais ne m'dites pas que… »

Était-ce une blague ? Prête à rire, je relevai enfin la tête… puis me heurtai à la triste réalité. Le vieux Barak s’était endormi à jamais, sourire moqueur aux lèvres…

« T’attendais que ça hein… Vieille branche… » chuchotai-je en affichant un triste sourire.

Le bougre avait dû s’éteindre en imaginant ma réaction, et voilà que je me retrouvai silencieuse… Le cœur en miette, l’esprit fatigué, je laissai quelques larmes couler sur mes joues, tout en serrant le carnet avec force… Extérioriser de la sorte n’était pas mon genre, mais il n’avait pas été n’importe qui à mes yeux, et puis j’étais seule. Seule avec mes souvenirs, prête à les poser sur le papier avec de l’encre, et à endosser le rôle qu’on venait de me confier…

Celui de Captaine du Cursed Lotus.