La vie de Shao Jin n’avait plus aucun sens, tout était allé si vite ces dernières heures et le jeune homme était perdu dans sa joie de retrouver Ahloy. Car il l’avait enfin retrouvée, il lui avait enfin parlé. Après plus de huit ans de silence sans pouvoir lui révéler la vérité, voilà qu’il avait lâché les mots tant attendu, voilà qu’il lui avait demandé pardon. Et son coeur battait en rythme quand elle lui avait pris la main. Elle l’avait libéré de prison et juste cela méritait toute les peines du monde. Elle aurait pu - dû ? - le laisser croupir, il était l’ennemi qui l’avait détruit des années auparavant.

Alors, ce jour-là, il courait dans les rues, avec bonheur, avec joie. En réalité, sa liesse n’était pas complète, il restait une ombre au tableau, Cheng. Son frère, qui n’était plus le même depuis son retour. Ce frère qu’il avait cru mort, qu’il avait tant pleuré, ce frère fantastique qui avait totalement changé. La douleur qu’avait ressenti Jin en le revoyant était aussi grande que son chagrin. Où était passé le Cheng aimant qui lui avait tant appris ?

Jin ferme les yeux, il n’a pas le droit d’être heureux quand son frère ne l’est pas. Oh, bien sûr, il est haut placé dans l’armé, c’est un soldat exemplaire, on le suit, on l’écoute, mais il n’est pas heureux. Jin le connait trop bien pour le savoir. Et il souffre de le savoir mais que personne ne l’écoute. Alors Jin se tait et cherche une solution, cela fait cinq ans qu’il cherche une solution sans rien trouver.

Le jeune soldat cesse de courir et prend le temps de savourer la paix à Ba Sing Se maintenant. Il apprécie la ville la joie depuis sa libération. Il s’arrête pour acheter une tasse de thé brûlante et s’assoit sur un banc pour déguster sa boisson quand un homme arrive à la lisière de sa vision. Un homme dont il connait la démarche, il reconnait le pas. Cet homme, c’est son frère.

Jin se redresse aussitôt, il sait. Cheng est là pour lui, aucun doute. Personne ne croyait à sa réussite. L’humiliation qu’il ressent alors lui coupe le souffle et il baisse les yeux. Doucement, il prend une profonde inspiration et s’avance vers un lieu désert, sans maison à proximité, sans cachettes pour des oreilles indiscrètes, un parc donc, à la vue de tous, mais au moins, ils ne seront pas entendus, s’ils n’en viennent pas aux mains. Il y a peu, Jin aurait cru que c’était impossible, mais aujourd’hui il n’a plus aucune certitude. Il ne reconnait pas son frère, celui qui l’évite, qui ne lui fait pas confiance, qui ne le croit pas.

Le coeur de Jin bat à tout rompre quand son frère arrive devant lui. Leurs déguisements sont parfaits, mais pas suffisant pour eux, ils se seraient reconnus en tous lieux.

« Mon frère » le salue Jin de la façon terrienne. Il a appris leur us, leurs coutumes il y a longtemps, sur le bateau du Cursed Lotus, mais tout ce savoir lui a servi pour cette mission. Il devait récupérer des cartes pour la nation du feu, des cartes de stratégies guerrières, qui sont bien cachée sous sa tunique. « Tu viens vérifier que je fais bien mon travail ? Que je ne suis pas en prison ou pire que je ne me rebelle pas ? Personne donc ne me fais confiance ? » Le ton est amer, douloureux. Il avait prévu de rester noble, mais tout ce qu’il fait, c’est uniquement pour lui et il n’arrive pas à cacher sa tristesse et sa peine.